Man kann es gar nicht oft genug betonen: Wenngleich der Toyota RAV4 zu Beginn seiner Karriere im Jahr 1994 eher als sehr kompakter Geländewagen wahrgenommen wurde, kann man ihn ruhig als Pionier unter den SUVs bezeichnen. Das Thema SUV musste sich jedenfalls erst entwickeln, und der RAV4 war eine Schlüsselfigur darin.
Toyota RAV4, die Urmutter der SUV
Auch wenn der Vierer in der Typenbezeichnung noch auf Allradantrieb deutete (Recreational Active Vehicle with 4-Wheel-Drive), war der RAV4 eines der ersten geländetauglichen Autos, das bald danach mit reinem Frontantrieb angeboten werden sollte. Was aber noch schwerer wiegt im Wettkampf um die Bezeichnung Urmutter der SUVs: Der RAV4 war im Gegensatz zu allen anderen Geländewagen damals bereits mit selbsttragender Karosserie und rundum Einzelradaufhängung wie ein Pkw gebaut, während alle anderen Offroader noch einen Leiterrahmen hatten.