James M. Mead war von unten gekommen. Ein Wasserjunge, der Sportler bei Bewerben mit Getränken versorgte. Ein Lampenentzünder im heimatlichen Buffalo, bevor der elektrische Strom kam. Ein Straßenbahnverschieber. Ein ehrgeiziger junger Mann, nichtsdestotrotz. Mit 53 Jahren schließlich war er ganz oben angekommen: Senator für New York auf einem Ticket der Demokraten.
Mit 55 Jahren jedoch kam James Mead abermals von unten, nämlich vom Anfang der Treppe, die zum Kapitol in Washington D. C. führt. Dabei saß er hinter dem Lenkrad des ersten Prototypen des Willys Quad, dem Ergebnis einer Ausschreibung des Militärs für ein leichtes, universell einsetzbares Fahrzeug für den Zweiten Weltkrieg, das um Klassen geländegängiger war als die bislang verwendeten Umbauten auf Ford Model-T-Basis. Die Offroad-Qualitäten waren durch den Stunt am Kapitol bewiesen und dokumentiert. Im Bildtext zum Beweisfoto in der „Washington Daily News“ wird das Auto erstmals als „Jeep“ bezeichnet.
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